Resa: Japan

Samling på hotellet i Tokyo, där du träffar reseledaren och gruppen. Tokyo är en stad med en mängd olika stadsdelar, alla med sin egen charm och unika egenskaper. Besök Kejsarpalatset mitt i centrala Tokyo, shoppingområdet Ginza, trendiga Harajuku, Uenos parker och museer och traditionella Asakusa med sina tempel. Tokyo är känt för att vara världens gourmethuvudstad - utforska de många sidogatorna där du hittar små gömda restauranger och ät som lokalbefolkningen gör!

Med tåg till den historiska huvudstaden Kyoto. Här råder en helt annan atmosfär än i Tokyo. Du upptäcker snart att livet i Kyoto har en långsammare och mer avslappnad takt. Kyoto är känt för sina hundratals tempel och helgedomar och är den perfekta platsen att lära sig mer om landets historia. Följ stigen, som under våren kantas av körsbärsblommor, upp till Ginkaku-ji-templet och vidare till Kiyomizu-dera-templet, med utsikt över staden, som under hösten är omgiven av gyllene blad. Kyoto är en oförglömlig stad, genomsyrad av kultur och hantverk. Du kan vidare välja att prova på en teceremoni, ta en avkopplande promenad längs Kamogawafloden eller besöka Nijo-jo-slottet. En kort tågresa från Kyoto ligger Nara, huvudstad i Japan på 800-talet. Todai-ji-templet och dess jättebuddha är höjdpunkter i den lilla staden, liksom parken där hjortar strosar fritt runt templet.

Du färdas med ett shinkansentåg ner till Hiroshima på morgonen. Hiroshima är en kuststad känd för sina färska ostron och okonomiyaki (en maträtt som påminner om en pannkaka, fylld med olika grönsaker, kött eller skaldjur). Hiroshima är platsen där en atombomb släpptes under sommaren 1945 och på Hiroshima Peace Memorial Museum & Park, kan du lära dig om atombombens inverkan på staden och hur samhället långsamt återhämtade sig med en beslutsamhet för fred. En kort båttur från Hiroshima ligger ön Itsukushima, även känd som Miyajima. På väg till ön syns en stor röd port (renovering under delar av 2020), antingen flytande i vattnet, eller vid lågvatten på gångavstånd från ön. Detta är ingången till Itsukushima-helgedomen. Ön själv är känd för sin park, historiska platser och museer - det är en mycket trevlig dagstur från Hiroshima. Om du vill kan du välja att gå upp för öns högsta berg, Mount Misen, strax över femhundra meter över havet för en magisk och rogivande utsikt. Det finns även en linbana som går till cirka fyrahundra meters höjd.

Från Hiroshima åker du till Izumo på Japans andra kust. Izumo anses vara det mytologiska hjärtat av Japan, hem till Izumo Taisha Shrine - den äldsta helgedomen i Japan. Det tros att denna region är födelseplatsen för många av Japans mytologiska legender och den är rik på historia. Varje år i månkalenderns tionde månad (mitten av oktober) tror man att alla gudar över hela landet samlas i Izumo för att diskutera människornas öden och lycka. I resten av Japan kallas den här månaden för "Kanna zuki" - månaden utan gudar, men i Izumo kallas den istället "Kamiari zuki" - gudarnas månad.

Efter Izumo besöker du Iwami Ginzan, som är med på UNESCO:s världsarvslista och är känt för sin silvergruva. Iwami Ginzan var en gång världens tredje största exportör av silver. Du upptäcker den välbevarade gamla samurajstaden. På kvällen, efter ett avslappnande dopp i ett lokalt onsen (varm källa), kommer du besöka en lokal Kaguraföreställning på en helig plats. Kagura är Japans äldsta form av teater och är ett livligt uppträdande inför gudarna, ursprungligen för att tacka för skörden och önska lycka inför det kommande året. Shimane är en av de regioner där Kaguratraditionen fortfarande är stark.

Under dessa dagar besöker du flera mindre orter i Shimane och får lära dig mer om regionens historia och kultur. Du besöker en barnklubb för ett kulturellt utbyte, slottsruiner, tempel, helgedomar och en tegård, där du kan prova olika sorters te. Sista natten spenderar du i kustbyn Susa där du kan njuta av en middag på en lokal restaurang som specialiserat sig på nyfångad fisk och skaldjur.

Tåg till den närliggande gamla staden Hagi, med på UNESCO:s världsarvslista. Gatorna är fortfarande välbevarade från Edoperioden (cirka år 1600-1860), vilket ger dig en inblick i hur lokalbefolkningen bodde under den tiden. Efter rundturen i staden och fiskmarknaden besöker du en känd keramiker, där du själv kan prova på den lokala Hagistilen och skapa din egen keramik. Efter det åker du till din familj, där du kommer att sova under natten.

Nu går resan vidare hela vägen till Aso, i hjärtat av Kumamotoregionen på ön Kyushu. Vid ankomst till Aso åker du till en vacker utsiktsplats där du ser Mount Nakadake, en av vulkanen Asos fem toppar och den enda som fortfarande är aktiv. Efter du beskådat den vackra bergstoppen väntar ett avkopplande onsenbad. Du får höra från en av Asos invånare om återhämtningsprocessen efter jordbävningen 2016. Du bor två nätter i Aso. Kommande dagar lär du känna denna speciella plats, dess helgedomar, ett sakebryggeri, en sojasåsfabrik och staden Kumamoto, som erbjuder många lokala delikatesser.

Nu har du en fri dag att upptäcka den livliga staden Osaka i hjärtat av Kansairegionen. Även om Osaka är en mycket stor stad har den en helt annan känsla än Tokyo. Det kan bero på att Kansais invånare anses vara vänligare och mer avslappnade än sina Tokyomotsvarigheter. Njut av den lokala maten, prova kushiyaki i Shin-Sekai eller få lite frisk luft i Minnesparken Expo'70 - hem för det berömda tornet i solen av Taro Okamoto. Vi bor i Kyoto som ligger nära Osaka och Osaka internationella flygplats delas av de två städerna.