Resa: Tibet & Nepal

Dag 1 Möt gruppen i Bhaktapur

Du möter gruppen och din reseledare kl 17 på ditt hotell i Bhaktapur strax utanför Kathmandu. Reseledaren går igenom resplanen och svarar på dina frågor.

Världsarvet Bhaktapur känns som ett levande museum med alla sina tempel och gamla fina hus. Du bor mittemot det gamla kungapalatset och från ditt hotellfönstret ser du morgonritualerna genomförs i templet nedanför hotellet.

Efter en välkomstmiddag blir en kort kvällspromenad i Bhaktapurs gamla historiska kvarter. Bhaktapur var huvudstad i Kathmandudalen under 1500- och 1600-talen och anses vara den stad i Nepal där flest byggnader och monument bevarats till våra dagar. Promenera fram längs de slingrande gränderna och beundra de byggnader och tempel som du passerar förbi.

Dag 2 Utforska Kathmandus världsarv

Dagens fokus ligger på de mest berömda sevärdheterna i Kathmandudalen. Det stora hinduiska tempelområdet Pashupatinath får besök av pilgrimer från hela Sydasien. Här möter du sadhus (heliga män) och får en skymt av eldarna som brinner vid kremeringsplatserna nere vid floden Bagmati.

Boudhanath är en enorm buddhistisk stupa och Swayambhunath (kallat Monkey Temple) är en vacker stupa belägen högst upp på en kulle med enastående vyer.

Kathmandu ligger på 1300 meters höjd och har en rik historia. Staden kan ha varit bebodd så tidigt som 900 f.v.t. vilket märks när du rör dig runt i de äldre delarna av staden. Det vimlar av gamla bevarade tempel och stupor. Kathmandudalen är hem för mer än fyra miljoner människor. Har finns ett tiotal olika städer som i realiteten mer eller mindre har växt ihop. Kathmandu är så klart störst, följt av Patan och Bhaktapur.

Dag 3 Besök tibetansk bosättning

Dagen är fri för personliga aktiviteter, avkoppling, shopping eller självständig utforskning av Kathmandudalen. Du kan välja att besöka lokala kaféer, kloster, museer eller närliggande kulturella platser i din egen takt. Denna extra dag ger också flexibilitet för slutliga förberedelser innan du reser in i Tibet.

På eftermiddagen blir det ett kortare besök till ett av stadens tibetanska bosättningar. Du besöker en centrum för tibetanska mattor och får ta del av förstklassigt hantverk.

På kvällen väntar en tibetansk matlagningskurs där du får lära dig göra momos, tibetanska degknyten.

Dag 4 Genom Nepal till Tibet

Tidigt på morgonen kör ni mot gränsen mellan Nepal och Tibet. Resan tar cirka 7 timmar och sträckan är 170 km. Därefter slutför ni immigrations- och gränsformaliteterna innan ni kommer in i Tibet. Vid gränsen möts du av din tibetanske reseledare.

Den natursköna resan fortsätter till Kyirong (2800 meter) genom vackra landskap i Himalaya, djupa dalar, vattenfall och skogsklädda kullar. Jämfört med andra tibetanska gränsstäder har Kyirong en relativt lägre höjd och grönare omgivningar, vilket gör det till ett idealiskt acklimatiseringsstopp innan ni beger er upp till de högre höjderna på den tibetanska platån.

Dag 5 Över den tibetanska högplatån

Efter frukosten påbörjas resan över den vidsträckta tibetanska högplatån mot Shegar (4100 meter). Färden bjuder på storslagna vyer över Himalaya, dramatiska landskap, vida dalar, snöklädda bergstoppar och traditionella tibetanska bosättningar längs vägen. Du beundrar sjön Peiku Tso och ser flera höga toppar varav en över 8000 meter. Du ser jakar, pilgrimer och nomader. Om det finns möjlighet stannar vi till för ett besök hos en nomadfamilj. I takt med att höjden gradvis ökar får du uppleva Tibets unika högplatå. Du anländer till Shegar sent på eftermiddagen.

Den tibetanska högplatån är den största högplatån i världen och kallas ofta för "världens tak". Den täcker i stort sett hela det kulturella Tibet och är till ytan fem gånger så stort som Sverige. Platån ligger i genomsnitt på över 4000 meters höjd och här regnar det sällan. Ändlösa vidder möter turkosa sjöar, djupa dalar och snöklädda toppar som reser sig ur ingenstans. Då och då möter du tibetansk kultur i form av böneflaggor, kloster och små samhällen där du kan avnjuta jaksmörste, enklare nudelrätter ochj momos. Få lämnar Tibet utan att ha påverkats starkt av det man möter. Det är en plats som ingen annan.

Dag 6 Shigatse – Tibets näst största stad

Resan går vidare genom ett naturskönt tibetanskt landskap till Shigatse (3800 meter) via den historiska staden Sakya. Där besöker du Sakyaklostret som är känt för sin unika mongoliska arkitektur, sina forntida buddhistiska skrifter samt sin historiska betydelse inom tibetansk buddhism. Klostret anses vara säte för den tibetanska buddhismens Sakya-skola (en av fyra huvudsakliga skolor) och byggdes redan för 950 år sedan. Sakyaklostret rymmer ett enormt bibliotek med så många som 84 000 böcker och 3000 muralmålningar.

Klostret var ett av få kloster som inte förstördes efter den kinesiska invasionen av Tibet. Av uppskattningsvis 6 300 kloster i Tibet förstördes, plundrades eller skadades över 6 000 allvarligt av det kinesiska kommunistpartiet och rödgardisterna, främst mellan 1959 och 1976. Målet var att utplåna tibetansk religiös och kulturell identitet. Idag finns ledarna för Sakyaskolan i exil i Indien och har så varit sedan 1959.

Du anländer till Shigatse runt middagstid. På kvällen kan ni utforska den lokala marknaden och uppleva atmosfären av traditionellt tibetanskt stadsliv.

Shigatse, som betyder "det bördiga landet", är Tibets näst största stad och ligger på Himalayas norra strand vid Yarlung Tsangpo-flodens södra strand. Traditionellt sett har staden varit hemvist för generationer av Panchen Lamas. Shigatse har även varit ett kulturellt och politiskt centrum för Tsang (ett av fyra regioner i historiska Tibet) under århundraden. Numera är staden en viktigt transportknutpunkt för resor från Lhasa till Everest Base Camp, Mount Kailash och Nepal.

Dag 7 Panchen Lamas kloster

Innan lunch lägger du ett stort fokus på Tashilhunpoklostret, det traditionella sätet för Panchen Lama och ett av Tibets största och viktigaste kloster. Inled gärna med att följa med pilgrimerna på en kora (rituell vandring medsols runt en helig plats) runt klostret. Du följer sedan med på en rundtur genom imponerande samlingssalar, gyllene stupor, gamla kapell och gigantiska buddhastatyer medan du observerar de dagliga klosteraktiviteterna. Klostret är ett av de största fungerande klostren i Tibet och det finns mycket att utforska innanför de höga omgivande murarna. Det som imponerar mest är nog den 26 meter höga Maitreya buddha-statyn som byggdes under fyra års tid och där bland annat 335 kg guld användes.

Panchen Lama tillhör precis som Dalai Lama Gelugpaskolan inom den tibetanska buddhismen. Den femte Dalai Lama hade den dåvarande Panchen Lama som sin lärare och skänkte Tashilhunpoklostret till Panchen Lama år 1665. Sedan dess har varje ny reinkarnation av Panchen Lama bott i Tashilhunpo. Den 11de Panchen Lama utsågs 1995 av den nuvarande Dalai Lama. Strax därefter fördes den då 6 år gamla Panchen Lama bort av kinesisk polis och har inte setts sedan dess. Tibetaner och människorättsorganisationer fortsätter än idag att kämpa för hans frigivning.

Vistelsen i Shigatse avslutas med ett kortare marknadsbesök innan färden går vidare mot Lhasa. Du färdas västerut längs med floden Yarlung Tsangpo (heter Brahmaputra längre ner) och passerar tibetanska byar och vidsträckta landskap innan du anländer till Tibets största stad Lhasa (3600 meter). Här bor du fyra nätter.

Dag 8 Lhasa – gudarnas plats

Första dagen i Lhasa, denna mytomspunna plats som fascinerat resenärer och upptäcktsresande under många århundraden. Även om staden förändrats en hel del sedan den kinesiska invasionen finns fortfarande den magiska känslan kvar i de gamla tibetanska kvarteren och vid stadens många tempel och kloster.

Idag väntar besök vid två av Tibets viktigaste kloster, Drepung och Sera. Första stoppet blir vid Drepungklostret, grundat år 1416, som ligger 8 km väster om Lhasa. Klostret är ett av de tre stora Gelukpaklostren nära Lhasa (de andra två är Sera och Ganden). Fram till den kinesiska ockupationen tjänade Drepung, liksom sina två systerkloster, som ett centrum för lärande och klosterutbildning. Dessa tre kloster styrde även de religiösa såväl som de politiska funktionerna i Tibet. Munkar från hela den tibetanska världen kom för att tillbringa upp till 15 år med att metodiskt studera och debattera betydelsen av de buddhistiska skrifterna. I århundraden existerade det som en liten klosterstad som hyste tusentals fullt ordinerade munkar och andra funktionärer.

Efter lunch är det dags för ett besök av Seraklostret, grundat år 1419, bara tre år efter Drepung. Sera är vackert beläget vid foten av berget Purbuchok. Klostret hade som mest nästan 10 000 munkar och nunnor. Idag finns här drygt 550 munkar. Här finns mäktiga salar och en sex meter hög staty av Maitreya, framtidens buddha. Runt kl 15 tar du del av de umtalade munkdebatterna på Sera. Under debatterna står munkar och utmanar sina sittande kamrater med frågor om buddhistisk filosofi. Frågorna ackompanjeras av kraftfulla handklappar och fysiska gester.

Dagen avslutas med att du får lära dig att laga till traditionellt tibetansk smörte och tsampa (gröt av rostat kornmjöl). Dessutom får du ta del av en workshop där du lär dig hur tibetansk rökelse tillverkas.

Dag 9 Potalapalatset och Jokhangtemplet

Dagen inleds med ett besök vid Potalapalatset. Dalai Lamas "vinterpalats", ofta betraktad som en av de viktigaste symbolerna för tibetansk buddhism, är ett imponerande arkitektoniskt smycke beläget på en liten kulle. Palatset består av 13-våningar som reser sig 117 meter över marken. Byggnadens 1 000 rum och är hem för cirka 10 000 helgedomar och 200 000 väggmålningar. Byggandet började på 600-talet under den tibetanska kungen Songtsen Gampos regeringstid och fortsatte under flera århundraden.

Du vandrar genom palatset och fördjupar dig i den tibetanska kulturens konstskatter. Väggarna är prydda med fantastiska målningar som skildrar religiösa berättelser, gudar och tibetansk historia. Potala inrymmer gravar före åtta Dalai Lamas, var och en intrikat dekorerad. Gravarna är monumentala och representerar vördnaden för Dalai Lamas, som är den tibetanska buddhismens andliga ledare. Potalapalatset är inte bara en arkitektonisk pärla utan också ett levande bevis på Tibets rika kulturella och andliga arv.

Efter besöket vid Potala beger du dig till Jokhangtemplet i den gamla tibetanska stadsdelen Barkhor. Betraktad som "Lhasas hjärta" har templet en stor historisk, kulturell och religiös betydelse för tibetanska buddhister och anses vara en av de viktigaste pilgrimsplatserna i Tibet. Jokhangtemplet grundades på 600-talet av kung Songtsen Gampo, som anses vara den kung som etablerade buddhismen i Tibet. Templets arkitektur är en blandning av indiska, nepalesiska och tibetanska stilar, vilket gör det till ett unikt exempel på tibetansk buddhistisk arkitektur. Under Kulturrevolutionen skändades Jokhang av kineserna och många av templets skatter försvann. Under en period kallades munkarnas kvarter vid Jokhang för ”Guesthouse Nr 5” eftersom de kommunistiska tjänstemännen bodde här.

Runt omkring Jokhang samlas tusentals tibetaner för att be och prostrera framför templet. Prostration innebär att lägga sig raklång för att visa vördnad för buddha, dharma och sangha. Det anses även vara en aktivitet som renar sinnet, kroppen och hjärtat. Många pilgrimer går kora runt Jokhang (runt 1 km). Följ med på denna kora och prata med pilgrimerna längs med vägen. Vid Barkhor ligger även ett nunneklostret som vi besöker.

Resten av dagen har du tid att utforska Lhasa på egen hand.

Dag 10 Meditationsgrotta och Gandenklostret

Efter frukost lämnar du Lhasa för en dagsutflykt som tar dig till en helig meditationsplats samt till Gandenklostret.

Först reser du till Drak Yerpa, en helig plats som består av ett 80-tal meditationsgrottor och ett kloster. De mäktiga kalkstensklipporna är platsen för några av de första meditationsplatserna i Tibet och här har mästare som Padmasambhava och tibetanska kungar mediterat. Ett gammalt lokal tibetansk ordspråk säger "att besöka Lhasa utan att se Drak Yerpa är som att sy en klädedräkt utan krage".

Klostret och grottkomplexet totalförstördes under kulturrevolutionen. Hela det ursprungliga klostret, som tidigare fungerat som sommarresidens för tantriska skolor och hemvist för hundratals munkar, jämnades med marken av kinesiska trupper. På senare tid har volontärer byggt upp och restaurerat byggnaderna.

Gandenklostret tillhör Gelugpaskolan inom den tibetanska buddhismen (gulhattarna) och grundades av Tsongkhapa 1409. Jämte Sera och Drepung räknas det till ett av de tre stora klostren i Gelugpa och det har haft en stor politisk och religiös roll i Tibets historia. Utsikten från Ganden är minst sagt spektakulär. Från klostrets omgivande höjder blickar man ut över vidsträckta dalar, traditionella tibetanska byar och Kyichuflodens dalgång.

Gandenklostret utsattes för omfattande skador under det tibetanska upproret 1959 och under kulturrevolutionen bombades det som fanns kvar av klostret. Under 1980-talet påbörjades ett återuppbyggnadsarbete av klostret. I Indien har exiltibetaner grundat ett nytt Gandenkloster som ligger i Mundgod, Karnakata.

På kvällen njuter du av en middag på restaurangen Lhamo i Lhasa samtidigt som du får ta del av ett traditionellt tibetanskt musikframträdande.

Dag 11 Den tibetanska civilisationens vagga

Efter frukost lämnar du Lhasa bakom dig och kör ni till Tsedang (3500 meter), som ligger i den bördiga Yarlungdalen och anses vara den tibetanska civilisationens vagga. Men först blir det ett stopp vid Samyeklostret, det första buddhistiska klostret som byggdes i Tibet (runt år 775) och ett av landets viktigaste kloster. Klostrets unika mandaladesign, antika tempel och fridfulla omgivningar erbjuder en speciell kulturell upplevelse. Mandalan symboliserar det buddhistiska universumet. I mitten står huvudtemplet, som symboliserar det heliga berget Kailash (Meru). Runt det finns mindre tempel som representerar kontinenter och hav. Klostret tillhör Nyingmapaskolan (den äldsta av fyra inom tibetansk buddhism).

Du reser vidare till Tsedang, Tibets fjärde störta stad. Tsedangdalen, tillsammans med dess sidodalar, anses vara den tibetanska kulturens vagga. Den lilla staden Tsedang är centrum för denna region. Söder om staden begravdes de första 13 tibetanska kungarna i avlånga gravhögar upp till 250 meter långa.

Runt 10 km från Tsedang ligger Tibets byggnad, palatset Yambulhakhang. Här finns statyer av Thiesung Sangjie Buddha, kung Nyatri Tsenpo (Tibets förste kung), kung Songtsen Gampo och andra kungar från det tibetanska riket.

Dag 12 "Hjältarnas stad" och den turkosa sjön Yamdrok Tso

Dagens resa är en av de mest natursköna bilturerna i Tibet. Res över vackra bergspass och besök det hisnande turkosa vattnet i Yamdroksjön, en av Tibets heligaste sjöar omgiven av snöklädda berg och fantastisk panoramautsikt.

Fortsätt till Gyantse och besök det historiska Pelkhor Chode-klostret tillsammans med den berömda Khumbum Stupa, känd för sina anmärkningsvärda tibetanska buddhistiska väggmålningar, kapell och arkitektoniska skönhet.

Dag 13 Utforska Gyantse

Dagen är fri för avkoppling och egna strövtåg i Gyantse. Du kan promenera på gatorna, betrakta det traditionella tibetanska vardagslivet, besöka lokala kaféer eller butiker och njuta av den fridfulla atmosfären i Tibets tredje största stad. Dagen ger också välbehövlig vila inför den fortsatta färden mot Everestregionen.

Dag 14 Mot Everest och Nepal

Efter frukost kör ni tillbaka i riktning mot Shegar (4100 meter) över den vidsträckta tibetanska platån. Resan erbjuder spektakulära vyer, traditionella byar och oändligt vidsträckta landskap.

Vid ett av passen deltar du i en lungtaceremoni, där böneflaggor hängs upp, för god hälsa och lycka alla varelser runt om i världen.

Dag 15 Världens högsta berg

Idag väntar ett besök vid Rongbukklostret, världens högst belägna kloster, som ligger ett stenkast från Everest Base Camp. Givetvis besöker du klostret med allt vad det innebär, men det som kommer stanna på näthinnan är förmodligen de hisnande panoramavyerna över Mount Everest och Himalaya. Det spelar ingen roll hur många historier du har hört om försök att bestiga toppen, eller hur många gånger du har sett berget på bild. Första gången du ser Mount Everest i verkligheten så kommer det pirra fysiskt i kroppen. Everest, eller "Universums moder" (Chomolungma) som berget kallas på tibetanska, är mytomspunnet som få andra platser på våran jord.

Klostret i Rongbuk skadades, precis som tusentals andra kloster i Tibet, svårt under den Kinesiska Kulturrevolutionen. Nu är det tack och lov återuppbyggt. Av de 500 munkar och nunnor som en gång bodde här finns nu ett tjugotal kvar.

Dag 16 Mot Nepals gräns

Efter frukost påbörjas återfärden mot Kyirong, där du gradvis lämnar den tibetanska högplatån och når allt grönare dalar i takt med att du nåt lägre höjder. Medan du färdas genom tibetanska bosättningar och förbi nomader och flodraviner får du tid att reflektera över de anmärkningsvärda upplevelser du samlat på dig under din resa i Tibet.

Du anländer till Kiyrong (2800 meter) sent på eftermiddagen.

Dag 17-18 Åter till Kathmandu

Efter att ha avslutat gränsformaliteterna tar du farväl av din reseledare i Tibet innan du korsar gränsen tillbaka in i Nepal. När du väl är åter i Kathmandudalen tar du igen dig på ditt boende i Bhaktapur innan det är dags för en sista kväll med gruppen.

Dag 18 avslutas resan i Kathmandu. Res hem eller förläng resan på egen hand.