Resa: Kambodja, Laos och Vietnam

Dag 1-3 Siem Reap och Angkor Wat

Resan börjar i Siem Reap vid Tonlé Sap, Sydostasiens största sjö. Här möter du reseledaren och får möjlighet att uppleva livet kring sjön, bland annat genom ett besök i en flytande vietnamesisk by.

Siem Reap blir sedan din utgångspunkt för att utforska Angkor, det mäktiga tempelområdet som en gång var centrum för Khmerriket och som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Du besöker några av de mest imponerande templen, däribland det ikoniska Angkor Wat, det gåtfulla Bayon, det detaljrika Banteay Srei och Ta Prohm, där djungelns träd vuxit samman med de gamla ruinerna.

Eftersom Angkor är ett enormt område med över hundra tempel och lämningar fokuserar vi på några av de mest intressanta platserna, samtidigt som vi försöker hitta de lugnare delarna bortom de största turistströmmarna. För den som vill finns även möjlighet att besöka Phnom Kulen, ett heligt bergsområde cirka 40 kilometer från Siem Reap. Besöket ingår inte i den ordinarie Angkorbiljetten.

Det blir några innehållsrika dagar med en fin kombination av kambodjansk historia, storslagna tempel, natur och möten med det lokala livet.

Dag 4-5 Huvudstaden Phnom Penh

Resan fortsätter till Phnom Penh, Kambodjas livliga huvudstad, dit vi tar oss med buss eller, när det är möjligt, med båt. Phnom Penh är en stad i snabb utveckling, där moderna shoppingcenter, internationella restauranger och ett myllrande stadsliv samsas med en vardag där många människor fortfarande lever under enkla förhållanden.

Under vistelsen i Phnom Penh finns möjlighet att på egen hand besöka flera av stadens sevärdheter. Du kan bland annat besöka det praktfulla Kungliga palatset och Silverpagoden, vars golv är täckt av omkring 5 000 silverplattor, samt Nationalmuseet med sina värdefulla samlingar från tiden före och under Angkorperioden.

Phnom Penh ger också möjlighet att möta Kambodjas mörkare historia. För den som önskar finns möjlighet att besöka Tuol Sleng, det tidigare fängelset och tortyrcentret som användes av Röda khmererna. Även Choeung Ek, ett av Kambodjas mest kända så kallade Killing Fields, där omkring 17 000 människor fördes till sin död, kan besökas.

Besöken är starka och känslomässigt berörande, men ger en viktig förståelse för Kambodjas historia och det land vi möter idag.

Dag 6-7 Cykla på öar i Mekong

Buss till Kratie, en charmig liten stad vid Mekongfloden med en avslappnad atmosfär och tydliga spår av det franska kolonialarvet. Stadslivet kretsar mycket kring floden och båtarna som kommer och går. Här kan du se de sällsynta Irrawaddydelfinerna (sötvattensdelfinerna) och cykla mellan byar på öar i Mekong.

Om du vill kan du på egen hand göra en utflykt till Kampie, cirka 15 kilometer från Kratie, för att försöka få syn på delfinerna i deras naturliga miljö. Tidiga morgnar anses vara den bästa tiden för att se dem, även om de kan dyka upp under hela dagen.

Kratie är en fin plats att ta det lite lugnare, njuta av livet längs floden och uppleva en annan, mer stillsam sida av Kambodja.

Dag 8-10 Till Laos - Si Phan Don, de 4000 öarna

När du passerar gränsen till Laos möter du din lokala laotiska reseledare och resan fortsätter till Sydostasiens största vattenfall, Khone Phapheng. Här forsar Mekongfloden fram med stor kraft genom landskapet.

Därefter fortsätter du till Si Phan Don, som betyder ”4 000 öar”. Här breder Mekongfloden ut sig och bildar ett vackert landskap med otaliga små öar och sandbankar. Under regnperioden kan floden bli hela 14 kilometer bred på sina ställen. Området är känt för sitt lugna tempo, sin vackra natur och den avslappnade atmosfären längs Mekong.

Resan fortsätter med bil och färja till Don Khong, den största av öarna i Si Phan Don. Här väntar tre nätter i den rofyllda miljön vid Mekongfloden. Du anländer under sen eftermiddag och får tid att landa efter dagens resa och njuta av öns lugna atmosfär.

Här kan du göra utflykter med båt och cykel.

Dag 11 Tempelkomplexet Vat Phou

På morgonen lämnar du området och fortsätter norrut. Första stoppet blir vid det stämningsfulla Oup Muong-templet, en mindre och rofylld tempelplats omgiven av grönskande natur. Därefter besöker du Ban Pon Saat, en by där Brao-folket bor. Här får du en inblick i den lokala kulturen och vardagslivet och möjlighet att möta några av byborna.

Resan fortsätter sedan till Ban Muang, där du tar färjan över Mekongfloden till Champassak. På andra sidan floden väntar ett av södra Laos mest imponerande historiska monument – Vat Phou. Det antika khmertemplet har anor från 500-talet och var en viktig religiös plats långt innan Angkor Wat uppfördes. Tempelområdet ligger vackert på sluttningen av berget Phou Kao, med en storslagen utsikt över det omgivande landskapet.

Vat Phou är fortfarande en viktig plats för religiösa ceremonier och pilgrimer, samtidigt som de gamla ruinerna och den dramatiska omgivningen gör besöket till en av resans verkliga höjdpunkter. Här finns gott om tid att utforska tempelområdet och ta in den speciella atmosfären.

Du sover en natt på hotell i den trevliga staden Pakxé.

Dag 12-13 Dagsvandring, etniska minoriteter och bybesök

På morgonen lämnar du Pakxé och fortsätter österut med buss upp på den natursköna Bolavenplatån. Tack vare sitt läge på hög höjd är klimatet här svalare än nere i Mekongdalen, och landskapet präglas av frodig grönska, kaffeodlingar, vattenfall och små byar.

Dagens första stopp blir vid de imponerande Tad Fan-vattenfallen, där två separata vattendrag störtar ner sida vid sida i en djup ravin. Efter att ha beundrat utsikten fortsätter du till fots längs en vandringsled genom djungeln. Vandringen tar cirka 1,5-2 timmar och leder fram till Tad Yuang, ett vackert cirka 40 meter högt vattenfall omgivet av frodig vegetation. Du följer en stig ner i ravinen för att komma närmare vattenfallet där den som vill kan passa på att ta ett svalkande dopp.

Efter vandringen fortsätter du till ert boende på platån, där resten av dagen är fri att koppla av och njuta av den lugna omgivningen.

Nästa morgon ger du dig ut för att upptäcka mer av Bolavenplatån. För den som vill finns möjlighet att vandra till Ban Sinxay, en vandring som går genom små byar, kaffeplantager och öppna landskap. Längs leden passerar du imponerande klippformationer och frodig vegetation med epifyter och vilda orkidéer. Under dagen får du också en inblick i den lokala kaffeodlingen, som är en viktig del av livet på platån. En enkel picknicklunch avnjuts längs vägen.

På eftermiddagen fortsätter du mot Ban Houi Hun, en by där Katu-folket bor. Här får du möjlighet att möta byborna och lära känna deras traditioner och vardagsliv. På kvällen äter du middag tillsammans med byborna innan du tillbringar natten i en enkel homestay i byn. Det blir en genuin och nära inblick i livet på Bolavenplatån och en fin möjlighet att uppleva en annan sida av Laos.

Dag 14-15 Attapeu - marknader, byar och vattenfall

Efter frukost fortsätter resan österut mot Attapeu. På vägen besöker du flera mindre byar, bland annat Ban Pon, Ban Kokphung och Ban Kandone, en Katu-by känd för sina imponerande träsniderier i byns samlingshus. I Attapeu får du bekanta dig med staden och den kringliggande landsbygden.

Nästa dag börjar med ett besök på den lokala marknaden och UXO Lao-kontoret, där du får lära dig mer om hur de odetonerade bomberna från Vietnamkriget fortfarande påverkar regionen. Därefter fortsätter du till Ban Paam, där en kvarlämnad missil från 1968 finns kvar som ett historiskt minne från kriget.

På eftermiddagen utforskar du några av områdets minoritetsbyar, bland annat Ban La Yao, där Oy-folket bor i traditionella hus på höga pålar. Dagen avslutas med ett besök i Ban Thahin, en by känd för sin traditionella tillverkning av Lao Hai, ett lokalt risvin som lagras i keramikkärl.

Dag 16-18 Världsarvet Hoi An

Resan fortsätter tidigt på morgonen mot den vietnamesiska gränsen längs den vackra bergsvägen 18B. Vägen slingrar sig genom ett dramatiskt och naturskönt landskap med gröna berg och djupa dalgångar. Vid gränsövergången möter ni er vietnamesiska reseledare och fortsätter därefter in i Vietnam längs den berömda Ho Chi Minh-vägen, som leder hela vägen mot kuststaden Hoi An. Det blir en lång resdag med buss, men vi gör flera stopp längs vägen för att njuta av utsikterna, ta bilder och ta en kopp kaffe.

Väl framme i Hoi An väntar några lugnare dagar. Den välbevarade gamla staden finns med på UNESCO:s världsarvslista och är en av Vietnams mest charmiga platser, med smala gränder, historiska handelshus, färgglada lyktor och ett livligt gatuliv. Här finns gott om tid att strosa runt, njuta av den goda vietnamesiska maten och upptäcka stadens mysiga atmosfär. För den som vill kan man även ta sig till Cua Dai-stranden, cirka fem kilometer från Hoi An.

På eftermiddagen dag 18 lämnar du Hoi An och åker buss till Da Nang, där du går ombord på nattåget mot Ninh Binh. Under natten rullar tåget norrut genom Vietnam, och på morgonen väntar en ny del av resan i norra Vietnam.

Dag 19 Tam Coc, risodlingar och sockertoppsberg

Du anländer till Tam Coc i Ninh Binh-provinsen före lunch och installerar dig på hotellet. Byn ligger i ett makalöst vackert landskap, där sockertoppsformade kalkstensberg reser sig som dramatiska landmärken ur de omgivande risfälten. Det är lätt att förstå varför området brukar kallas ”Ha Long-bukten på land” och varför det är så populärt bland fotografer.

På eftermiddagen bekantar du dig med byn tillsammans med en lokal guide och får en inblick i det lokala livet. Om du vill finns även möjlighet att ge dig ut på en spektakulär tur med traditionell bambubåt. Båten glider fram längs floden, genom det vackra landskapet och vidare genom kalkstensgrottor, med de imponerande bergen och risfälten som fond. En stämningsfull introduktion till Ninh Binhs natursköna omgivningar.

Dag 20 Cykelutflykt bland risfält

Du hyr en cykel och besöker bland annat Hoa Lu, Vietnams huvudstad fram till 1000-talet. Sammanlagt cyklar du ca 25 km under dagen, terrängen är inte kuperad, så det blir en lättsam färd. Längs vägen passerar du pittoreska byar där du får en chans att se den lokala kulturen på nära håll. Du stannar vid risfält och får möjlighet att fotografera den vackra naturen. Väl framme i Hoa Lu kan du utforska de imponerande templen som är tillägnade Dinh- och Le-dynastierna, och lära dig mer om deras betydelse för Vietnams historia.

Dag 21-22 Hanoi - Vietnams huvudstad

Du lämnar din cykel och blir upphämtad med buss som tar dig till Vietnams trevliga huvudstad Hanoi (cirka 2,5 timmar). Hotellet ligger i stadens gamla kvarter, ett charmigt och myllrande område med smala gränder, små familjeägda butiker, kaféer och restauranger som ofta flyter ut på gatorna.

De gamla kvarteren är uppdelade efter de hantverk och varor som en gång såldes på respektive gata, något som fortfarande återspeglas i gatunamnen. Här kan du strosa runt och uppleva det intensiva gatulivet, slå dig ner på ett kafé för en vietnamesisk kaffe eller besöka någon av de många marknaderna.

Hanoi är en fascinerande blandning av vietnamesiska, kinesiska och franska influenser, med historiska byggnader, sjöar och parker som ger staden dess speciella karaktär. Du kommer att upptäcka att det är en alldeles betagande plats med massor av saker att se och göra, såsom Ho Chi Minhs mausoleum, Litteraturens tempel och S:t Josefs katedral, eller helt enkelt njuta av stadens atmosfär och det lokala vardagslivet.

Här avslutas resan dag 22.