Senast uppdaterad: 2012-01-09

Itinerary

Text in English below

Resplan Södra Indien

Day 1

Samling i Chennai (Madras). Beroende på din ankomsttid så får du lite tid att se den stora staden med över sju miljoner invånare. Din reseledare bor här och du kan utnyttja hans tips och personliga kontakter.

Day 2

Tidigt morgontåg sex timmar till Salem och buss till Kolli Hills. Efter 70 hårnålskurvor har du kommit upp på 1000 meter. Ta in på komfortabla Nallathambi Resorts.

Day 3

På morgonen börjar du vandringen I Kolli Hills. Ni går i mindre grupper. Varje grupp leds av en lokal person som talar någorlunda engelska, eller person från en närbelägen stad som kanske måste fråga sig fram, men som talar bra engelska. Ni vandrar på stigar och småvägar mellan byar genom skog, odlingar och plantager. Natten tillbringar ni hos en familj i en by där ni också äter middag. Ca två personer i varje familj.
Kolli Hills bebos av en stambefolkning som heter Malayalis. Levnadsstandarden är relativt god. Orsaken till detta är att främlingar inte tilläts köpa mark här i syfte att skydda lokalbef olkningen från ekonomiskt starka intressen. I de här bergen finns nu 252 små byar. Det milda klimatet är utmärkt för odling av grönsaker och frukt. Här ser du papaya, ananas, bananer av olika slag, jackfruit, guava och mycket annat. Honung från vildbin är säljs längs vägarna. Tyvärr har lagen om jordägande kringgåtts och utomstående har nu anlagt plantager där man odlar både kaffe och den högt klättrande pepparn.
Här finns ingen utländsk turism alls. Här måste vi vara särskilt noga med ett ansvarsfullt uppträddande och klädsel. Vandringen är inte organiserad på förhand och reseledaren har inte gjort några särskilda arrangemang för mat och inkvartering. En fördel med detta är att vandringarna kan anpassas till deltagarnas intressen och fysiska förmåga. Du bär lätt, tar bara med vatten och vad du behöver för övernattningen. Dvs du kan gå kort eller rejält långt. Lokalbefolkningen är synnerligen gästfria, men helt naturligt lite blyga, försiktiga i början. Dvs, ungefär som vi själva.
Mat ingår när när du bor i byn.

Day 4

Gå tillbaka till hotellet där du lämnat ditt tunga bagage i vår buss. Där är det garanterat säkert eftersom chauffören sover i bussen.
Buss nedför bergen. Sammanlagt sex timmars resa till Karaikudi. Reseledaren är duktig på att att hitta intressanta platser att göra korta stopp på. Traditionell tillverkning av socker, gummiplantage, oxar som plöjer, skörd av ris är några exempel. Självklart stannar ni för lunch i traditionell miljö och för te. Här serveras främst vegetarisk mat och helst på bananblad.
Ni bor i reseledaren Meyappans gamla släkthus i byn Kottayr sex kilometer utanför Karaikudi. Huset är 110 år gammalt och du får en inblick i hur den rika köpmannakasten levde för 100 år sedan. Huset är i perfekt skick, mycket stort och vackert byggt helt i burmesisk teak. Lyx, men samtidigt helt utan våra moderna krav. Du sover på sovmattor och det finns ingen toalett. Toalettbesök får ni göra hos välvilliga grannar eller, som förr, i buskarna.

Day 5

Efter frukost visar reseledaren hur en sydindisk stad fungerar. Var man kan äta, hur handeln fungerar, vad det är ni hittar i butiker och marknadsstånd och hur ni lätt tar er fram med autorickshaw. Karaikudi är en medelstor stad med ca en halv miljon invånare. Eftermiddagen kan du gå omkring själv på upptäcksfärd. Du möts bara av vänlighet och hjälpsamhet och en stor portion nyfikenhet. Kanske är det just människors vänlighet som blir ditt starkaste intryck efter resan.

Day 6-7

Vidare till Madurai med buss. Madurai har mer än två miljoner invånare. En av Indiens äldsta städer och huvudstad för Pandyan kungarna som regerade här redan för 2000 år sedan. Gå omkring i de färgrika basarerna och njut av den hektiska aktiviteten. Den stora mötesplatsen är Indiens största tempel Shree Meenakshi Sundareswarar och Indiens absolut största sevärdheter. Templet har 4 goparams, 30 meter höga och översållade med scener från de hinduiska legenderna. Allt i en kaskad av starka färger. Varje dag kommer 10 000-tals pilgrimer. Staden är en av södra Indiens äldsta städer. Huvudstad för Pandyan kungarna redan för 2000 år sedan.
Gå runt i basarerna kring det enorma templet. Här finns allt att köpa som du kunde drömma om + mycket du inte trodde existerade.

Dag 8

PÃ¥ morgonen buss till Perambikulam Tiger reserve, precis över gränsen i Kerala. Det ligger i norra delen av Kardemummabergen och är 1000 km² stort. Här pÃ¥ ca 1000 meters höjd är det svalare och här är perfekt rent. Alkohol och rökning är strängt förbjudet.
Här finns gott om två apor som annars är svårt hotade, Lion tailed Macaque and the Nilgiri Langur. Troligen får du se elefanter under någon av vandringarna. Likaså olika hjortarter och den stora oxen gaur. Sannolikheten att se tiger är liten, men inte obefintlig. Det finns också en chans att se leopard, läppbjörn, krokodiler och den sällsynta vildhunden dhole. Här finns också ca 400 fågelarter, mer än i hela Sverige.
Gruppen kommer att delas på två, beroende på storlek. På eftermiddagen går ena gruppen går fyra km genom skogen till en enkel förläggning i reservatets innersta del. Egentligen är denna del avstängd för turister, men vi får tillstånd, vilket baseras på att Meyappans mångåriga engagemang för stambefolkningen som också lever i skogen. Han är mycket respekterad av Forest Office, någon som också ger dig fördelar

Dag 9

Gå tillbaka till vägen ca tre km du bussen möter. Lunch på hotellet där du bor i bungalows under träden. På eftermiddagen kan du göra en utflykt på dammen på en bambuflotte. På kvällen ordnas ett dansuppträdande.

Dag 10

Nästa dag gör du en vandring på förmiddagen och en på eftermiddagen där du bl a går genom helt orörd tropisk regnskog. Du kan ta ett uppfriskande bad i en av de naturliga polerna i ett mindre vattendrag under stora träd.

Dag 11-12

Buss till Trissur, Keralas "kulturella huvudstad". Här kan du se den berömda katakhali-dansen, kryddbasarer och besöka Indiens största elefant stall med 116 elefanter.

Dag 13

På morgonen tåg till Alapuzha. Här byter du till båt som tar dig ut Keralas berömda Backwaters. Den här norra delen av Backwaters har ännu inte påverkats av turismen. Du får bo hos en lokal familj. Ca två personer i en familj.
Backwaters är en grön blandning av floder, kanaler och sjöar. Däremellan vattenfyllda risfält och landremsor med hus. Som bäst ett grönt paradis. Definitivt ett grönt paradis för vattenfÃ¥glar. Du kommer att se mycket hägrar, änder, skarvar, blÃ¥skimrande kungsfiskar (flera arter) och den märkliga ormhalsfÃ¥geln. Transporterna av varor, passagerarfärgor och smÃ¥ kanoter; allt sker pÃ¥ kanaler där lutande palmer nästan nÃ¥r varandra över vattnet. Kerala har över 1000 inv/km² vilket gör delstaten till en av de mest tätbefolkade delarna av Indien.

Dag 14-15

Efter frukost blir du upplockad av en båt och åker till ett gammalt rikemanshus där Läs & Res var med och finansierade renoveringen. Vi kallar det Coconut Palms.
Det ligger i byn Palana och här är lugnt och tyst, förutom musiken från det näraliggande templet på morgonen. Det 150 år gamla huset är fint renoverat och du kan göra dig en föreställning om hur en välbärgad familj tidigare levde.
Husen ligger bara 100 meter från havet - en ändlös lång sandstrand. Gudomligt tillfälle till bad. Men hit kommer inga turister och du måste ta hänsyn till lokalbefolkningen genom att gå ned till stranden anständigt klädd. Byar med fiskare ligger längs hela kusten. Kanske kan du få följa med ut på fiske. Om inte, så kan du i alla fall få se när båtarna kommer in med diverse spännande, stora fiskar och lyssna på budgivningen på den efterföljande auktionen. Kanske vill du lägga ett bud, bära hem en jättefisk och överraska dina reskamrater. Och glädja kocken!
Backwaters ligger bara 500 meter bort och du vill säkert ta en tur i en liten båt och på nära håll och i långsamt tempo se aktiviteterna längs stranden och inte minst fågellivet.
Mat ingår under vistelsen på Coconut Palms.

Dag 16

Buss till Thiruvananthapuram. Bussen går direkt till flygplatsen för er som flyger hem samma kväll. Du som valt att stanna kvar blir avsläppt vid ditt hotell. Resan avslutas.


Itinerary South India Tour

Day 1

Gathering in Chennai. You have one day to see the city, which is very big with more than seven million inhabitants. Your tour leader lives in Chennai and you may draw on his knowledge and personal contacts to satisfy your personal interests as far as the time permits.

Day 2

Early morning train to Salem for six hours and bus to Kolli Hills. The road climbs to 1000 meters through 70 hairpin turns. Stay at a comfortable Nallathambi Resorts.

Day 3

In the morning you start your trek in Kolli Hills. You will walk in small groups, each group with an interpreter. Your tour leader, and probably also your interpreter who might be a local person but more likely from a nearby city as few in this area speak English, will give advice and suggestions. You walk on trails between the villages where you stay one night and eat together with your host family.
This area is entirely inhabited by a tribe called Malayalis. The reason is that outsiders never were permitted to buy land in these hills. This was done in order to give protection to the tribal people. The result has been that the Malayalis now enjoy a relatively high standard of living. Today the population is 36 000, divided on 252 small villages. The cool climate makes these hills very suitable for growing vegetables and fruit. You will find papaya, pineapple, banana, jackfruit and a lot of vegetables, herbs and flowers. The marketing is done by a successful co-operative. From the forest wild honey is collected. Today landownership laws have been circumvented and outsiders have turned much of the land into a combination of pepper and coffee plantations.
There is no foreign tourism at all in this area. This calls for conscious and responsible behavior from your side. Your trekking will not be pre-organized and there will not be any special arrangements for your food or sleeping. The local people are very hospitable, but shy in the beginning.

Day 4

Walk back to the hotel where your luggage is kept in our bus. Drive for 6 hours to Karaikudi with several stops. Stay at the tourleaders ancestral house in nearby village of Kottaiyur. A heritage house 110 years old, huge, very well kept and build in Burmese teak. Here you will get an insight in how the rich trading community lived 100 years ago. This house has never before been open to foreigners before. Here you sleep on the floor in a luxurious building but so far with no toilet facilities.

Day 5

Spend the day in Karaikudi. It is a middle sized city with about half a million inhabitants. It hasThe tourleader will take you around to show you how a south Indian town functions; restaurants, markets, the many temples…..? In the afternoon you are free to discover yourself.

Day 6-7

By bus to Madurai. This city has more than two million inhabitants, but you will probably experience it as much smaller. It is one of south India's oldest cities and the capital of the Pandyan kings as early as 2000 years ago. Wander around the bazaars, see the busy tradesmen. Visit India's biggest temple, Shree Meenakshi Sundareswarar. Every day it is visited by thousands of pilgrims. You will probably love this lively city. It is also the best place for shopping -anything you can dream of + a lot more you did not know existed.

Day 8

In the morning by bus to Parambikulam Tiger reserve passing the border to Kerala. It is situated at the northern end of the Cardamom Hills along the border between Kerala and Tamil Nadu. This sanctuary, established in 1976, covers almost 1000 sq. kilometres. This is the home of the lion tailed Macaque and the Nilgiri Langur, both tend to stay in the evergreen forest. With some luck you will encounter wild elephants. The chances of spotting a tiger is small, but you never know There are also chances to see, leopard, slothbear, crocodiles and the rare wild dog, deer (Sambar and Chital), and probably the huge oxen, the gaur. Also some 400 spices of birds have been recorded.
The group will be split in two depending on the size. First afternoon walk through forest some four km to a basic accommodation in the core area. We have a special permit to come here because Meyappan your tourleader is much respected by Forest office which will also give you advantages.

Day 9-10

Walk back some three km to a road where the bus will pick you up. Lunch at your hotel, bungalows under the trees. In afternoon you go to the dam to make a tour with a bamboo raft. Paddle yourself if you like. In the evening the local tribe will show you their dance. Your tourleader is a great environmentalist and has done much for the upliftment of the tribal population inhabiting this area.
Next day you make shorter walks in the morning and in the afternoon. The latter will partly take you through primary rainforest. Take a swim in natural pool created by a small river.
Perambikulam is situated in the mountains at around 1000 meter. It is quiet, cooler than the plains and perfectly clean. Alcohol and smoking is forbidden.

Day 11-12

Bus to Trissur. This is the "cultural capital" of Kerala. You can visit a performance of Katakhali dance, temples and the biggest stable for elephants in India housing 116 elephants.

Day 13

In the morning by train to Alapuzha. Here you will shift to a boat that will take you to different accommodations with families in the famous Backwaters. This northern part has not yet been changed by tourism. Your family will stay together with a local family.
Backwaters is a green mix of rivers, canals and lakes. All traffic is by boat. At its best it is an intensely green heaven and very photogenic. To water birds certainly a heaven; you will see lots of herons, coromants, darters and kingfishers.

Day 14-15

You will be picked up by boat and taken to a heritage hotel called Coconut Palms It is very clean and situated in a quiet and green environment. There is a famous temple nearby - Mannarsalia Snake Temple, the only snake temple in Kerala.
This is part of a typical Keralan village named Palana. Much of the area is covered by water and people live and work on small pieces of the intensely green land, surrounded by half submerged paddy fields. Transport is mainly on the lakes and on narrow canals where coconut palms are leaning over the water almost to touch each other. The villages are surrounded by coconut groves and criss-crossed by canals with a busy traffic, passenger ferries as well as dugout palm trunks. Everywhere there are lots of people. Kerala has 1000 inhabitants per km², which makes it the most densely populated area in India.
Coconut Palms is situated only 100 meters from the seashore - a vast stretch of sand as long as you can see. You can go swimming anywhere. But do care to dress properly. This is not a place that is visited by tourists or foreigners. This implies that women cannot wear swimming suits when there are local people around. All along the shore there are fishing villages. Do not hesitate to ask if you can come along in the beautiful boats that are still operated without engines. About 500 meters from the coastline the backwater starts. You will probably also like to take tours in a canoe to see everything in a very slow pace.
Breakfast lunch and dinner are included when you stay at Coconut Palms.

Day 16

Bus to Thiruvananthapuram. The bus will take you straight to airport for those who are catching a flight at night. If you are staying the bus will drop you at your hotel. Tour ends.